在篮球赛场上，MVP就是含金量最高的个人荣誉。在NBA能拿MVP，意味着迈入了超巨行列。在CBA能拿MVP，那就是妥妥的男篮核心球员。像姚明这种级别的球员，是NBA的状元秀，巅峰时期也是统治了CBA的舞台，比外援还要无解。不过姚明打了5年的CBA，也只拿到了1次MVP。哪怕是当选状元那一年，巅峰姚明依旧不敌国内大神。
00-01赛季，当时的姚明只有21岁，他就第一次拿到了常规赛MVP的奖杯。当年他场均可以拿到27.1分19.4篮板5.5盖帽的统治级数据，在内线几乎没有对手，当选MVP可谓实至名归。到了01-02赛季，姚明的个人表现进一步提升，但却憾失MVP，当年他输给了谁呢?
姚明22岁的时候已经引起了NBA的广泛关注，2米26的身高，在国际赛场上的出色表现，对位榜眼秀泰森更是占据优势，让他成为了状元大热门。01-02赛季，是姚明效力CBA的最后一年，他常规赛就砍下了场均32.1分19篮板4.5盖帽的华丽数据，攻防两端统治力尽显。不过他在得分榜上仅位列第3，MVP评选也输给了巅峰刘玉栋。
战胜刘玉栋当时是八一队的核心，尤其是在王治郅前往NBA之后，刘玉栋更是拥有无限开火权。常规赛中，刘玉栋场均可以砍下37的高分，同时还有7.8篮板2.2抢断的数据进账，荣膺当年的最有价值球员和得分王。
值得一提的是，两人的对决不仅在常规赛，还一路延续到了总决赛上。当时八一队和上海队连续3年在CBA总决赛上相遇，前2次都是八一队夺冠，但这一次上海队完成了复仇。总决赛上，姚明场均砍下41.2分21篮板3.2盖帽的数据，打爆了八一队的内线，最终3-1夺冠，为自己的CBA生涯画上了完美的句号。
当年刘玉栋同样无解，他的总决赛数据是场均41.5分6.2篮板2.5助攻，姚明刘玉栋的对决非常经典。02年的姚明，常规赛和总决赛表现都堪称完美，不过刘玉栋却“抢走了”他的MVP和FMVP，不少球迷感慨，看到这个名字我服了。